La Unión Europea ha recibido una petición por parte de 26 organizaciones no gubernamentales saharauis para que ponga fin a las actividades de pesca ilegal de embarcaciones europeas en las aguas frente a las costas del Sahara Occidental, y excluya claramente a esta zona de todo acuerdo pesquero con Marruecos. En la carta, dirigida al comisario de la Unión Europea para la Pesca y los Asuntos Marítimos, Joe Borg, las ONGs reivindican en nombre del pueblo saharaui "una mayor consideración de los deseos e intereses del grupo establecido en un territorio ocupado por un país (Marruecos) que en realidad no tiene ninguna autoridad sobre las zonas marítimas", para evitar "una explotación de los recursos que viole el derecho internacional".

En el pasado mes de septiembre unos noventa países firmaron un tratado internacional de lucha contra la pesca ilegal. Sólo en África, las pérdidas causadas por la pesca ilegal llegan a cifras que se ubican entre los 10.000 y los 23.000 millones de dólares.

Antes de concluir un acuerdo o lanzar una actividad económica, “hay que asegurarse de que el pueblo haya sido informado de modo claro y transparente y que haya dado su consentimiento”, continúa la carta. En diciembre, Suecia (que todavía tenía la presidencia rotativa de la UE) manifestó su desacuerdo con los Acuerdos de Asociación Pesquera (AAP) firmados recientemente entre la UE y Marruecos, justamente debido a la imprecisión de los límites territoriales de aplicación del texto.

Para las ONGs saharauis, el acuerdo en cuestión causa un perjuicio político, económico y en materia de derechos humanos al pueblo de Sahara Occidental. Sahara Occidental es una antigua colonia española ocupada por Marruecos en 1975, y el centro de una disputa de más de treinta años. De acuerdo con la resolución 1754 del Consejo de Seguridad de la ONU, los saharauis exigen un referéndum que les permita hacer valer su derecho a la autodeterminación, mientras el Gobierno marroquí está dispuesto solamente a conceder una relativa autonomía administrativa y política a la región.

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